コラソン治療院

【50歳前後が体が衰えていくのか、キープできるのか分かれ目の世代】

 

「筋肉」が必要といわれても、ピンとこない方も多いかもしれません。

しかし、筋肉は日常のあらゆる動作をするために欠かせない器官です。

立つ・座るといった単純な動きも、すべて筋肉が伸び縮みすることによってなされています。

体を動かし、支えるほかにも、血液を送り出したり、さまざまな代謝とも関連したり、

免疫にも深く関わっていたり、ホルモンを分泌する機能を持っていたりします。

また筋肉のサポートによって骨は強くなり、血管系、リンパ系などの循環器もスムーズに動くのです。
それほどに重要な筋肉ですが、残念ながら年齢と共に減少してしまいます。

 

何もしないと、体全体の筋肉の２／３以上を占めている下半身の筋肉量は、２０代以降減少し続けます。

２０代のころより５０歳なら約１０％、８０歳なら約３０％、筋肉量が減るともいわれているのです。

 

筋肉を鍛えることによって、以下のようなメリットがあります。

 

①美しい表情と顔のハリ

 

体幹には大きな筋肉が集中しています。この部分の筋肉が、美しい姿勢の維持には大切。

また、その動きは、連動するデコルテや顔のハリにも大きな影響を与えます。

 

②太りにくい体を維持する

 

筋肉量が多いとそれだけ代謝がアップし、脂肪を燃焼しやすくなります。

 

③疲れにくく、肩こり改善

 

筋肉が正しく腕を支えると、余分な力が入らず、肩こりにもなりにくくなります。

老廃物の代謝が促され、疲労回復がスムーズになります。

 

④美しい脚や肌も筋肉が支えている

 

老廃物が滞りやすい下肢。男性に比べて女性がむくみやすいのは、

男性よりもベースの筋肉量が少ないのが理由です。

 

脚の筋肉を鍛えると、リンパの循環をサポートして改善します。

脚はもちろん、顔の血色までよくなり、むくみの改善にもつながります。

 

⑤颯爽と歩ける

 

全身の筋肉の約6割が集まっている下半身。

 

筋肉があると、綺麗な姿勢を保ちやすくなり、

足をすっと上げることができ、素早い体重移動も容易になります。

颯爽とした歩き方の要は、筋肉といえるでしょう。

 

そして更に大事なことが、筋肉と脳神経の関係。

 

私たちが手や足など体を動かすためには、まず脳神経細胞が「体を動かして」と指令（電気信号）を出します。

 

その信号が脊髄神経を通じて目的とする筋肉に伝わり、筋肉の収縮が始まります。

そして筋肉が動くと、今度は逆に筋肉から脳に感覚神経を通じて電気信号が送られて、痛みや疲れを感じています。

つまり、筋肉を動かし続けることで、脳内の神経細胞からの情報伝達が、

運動神経　⇒　感覚神経　⇒　運動神経　⇒　感覚神経と、繰り返し行われることになり、

 

結果的に、脳神経細胞が活発に活動することとなるため、脳のトレーニングになるのです。

 

つまり、筋活　→　脳トレ　となり、認知症やもの忘れの予防にも繋がります。

 

更に、うつや不眠対策にも、筋活が役に立ちます。

 

うつ病が起こるメカニズムについては、明確に解明されているわけではありません。

今までは、いわゆる「ココロの病」と称されてきた「うつ病」ですが、

最近の脳科学研究の進歩によって、「うつ病」は脳機能障害であることがわかってきました。

脳内で分泌される神経伝達物質（NTM）の不足がうつ病の原因に大きく関わっています。

NTMとはドーパミン、セロトニン、ノルアドレナリン、アセチルコリンなどの脳内ホルモンのことをいい、

脳内ではメッセンジャーとして、情報伝達に大きな役割を果たしています。

またこれらNTMは、互いにバランスを取りながら分泌量が厳密にコントロールされています。

その一つ、セロトニンは精神の安定を担う脳内物質であり、

これが十分に分泌されることで心が安定し、ココロの健康（メンタルヘルス）を維持出来ます。

 

運動不足が長期にわたるとセロトニンの分泌量が徐々に減少し、

不安や悲しみといったストレスを感じやすくなり、常にストレス過多の状態に陥ります。

 

さらに、運動とならんで脳の健康維持に必要不可欠な「睡眠」の質も悪くなるため、

睡眠不足となり、疲れも取れにくくなります。